Этот человек ознаменовал собой целую эпоху развития ресторанного бизнеса и франчайзинга. Основатель самой известной корпорации ресторанов быстрого питания, ставшей одним из символов современной культуры и мировой глобализации. Включен журналом «Тайм» в число «100 наиболее важных людей века». Заработал состояние, оценивавшееся на момент смерти в 500 млн $.

Реймонд Альберт «Рей» Крок родился в 1902 году в городе Оук- Парк (штат Иллинойс) в семье выходцев из Чехии. Отец будущего миллионера умер в 1929 году (одна из причин нервное потрясение из-за банкротства своего предприятия во время Великой депрессии). До 52 лет Рэй Крок работал коммивояжером (продавал бумажные стаканчики и миксеры предприятиям общественного питания), пианистом в джазовом ансамбле, агентом по продаже недвижимости.

В 1952 году познакомился с братьями Макдональдами, которые содержали небольшой ресторан в Сан-Бернардино, Калифорния. Ресторан был устроен таким образом, чтобы максимально быстро обслуживать посетителей. Рэй Крок загорелся идеей развивать данное направление, чтобы увеличить поставки своих миксеров в эти заведения и купил у братьев Макдональдов право на открытие ресторанов с аналогичным названием и содержанием на территории США. В 1955 году Рэй Крок открыл ресторан McDonalds в городе Дес- Плейнз, штат Иллинойс (в настоящее время там располагается музей корпорации) и начал активно продавать франшизы на открытие ресторанов по всей стране. В 1961 году Рэй Крок выкупает все права на McDonalds.

С помощью команды единомышленников Рэй Крок контролировал и помогал обеспечивать во всех франчайзинговых ресторанах сети стандарты McDonalds. Благодаря разработанной им политике, бренд McDonalds стал широко известен и приобрел популярность как у посетителей, так и у потенциальных покупателей франшизы, для которых была продумана специальная система обучения («Университет гамбургерологии»). При содействии Рэя Крока создано несколько благотворительных фондов. Рэй Крок скончался в 1984 году в Сан-Диего от разрыва сердца. К моменту своей смерти он был трижды женат.

«Основатель» предстоящий художественный фильм режиссёра Джона Ли Хэнкока о жизни американского предпринимателя и бизнесмена Рэя Крока, с Майклом Китоном в главной роли. Съёмки начались 1 июня 2015 года в Дугласвилле, штат Джорджия. Выход фильма запланирован на 25 ноября 2016 года.

Под торговой маркой McDonalds на середину июня 2009 года работало ресторанов в 118 странах мира (в том числе около 14 тысяч из них расположены в США). Ассортимент ресторанов включает гамбургеры (в том числе «Биг Мак»), сэндвичи, картофель фри, десерты, напитки и т. п. Общая численность персонала компании на 2008 год составила около 400 тыс. человек. В 2010 году выручка корпорации достигла рекордной отметки в $24,07 млрд. При этом чистая прибыль McDonalds составила $4,94 млрд. По итогам 2010 года компания занимает 2-е место по количеству ресторанов во всём мире после ресторанной сети Subway. Входит в список Fortune Global года (403-е место).