Европейская хартия местного самоуправления
является самым важным документом, определяющим фундаментальные принципы функционирования органов местного самоуправления была принята в 1985 году Конгрессом местных и региональных властей Совета Европы вступила в законную силу 1 сентября 1988 г. хартия является международным договором, следовательно, она имеет приоритет по отношению к национальному законодательству каждого из государств, ее подписавших и ратифицировавших
Европейская хартия местного самоуправления подписана и ратифицирована 44 из 47 стран- участниц Совета Европы и (кроме Андорры, Сан- Марино и Монако) Европейская хартия местного самоуправления ратифицирована Российской Федерацией Федеральным законом от 11 апреля 1998 г. N 55- ФЗ Последней ратифицировала документ Черногория в сентябре 2008 г.
Хартия обязывает государства закрепить во внутреннем законодательстве и применять на практике совокупность юридических норм, гарантирующих политическую, административную и финансовую независимость муниципальных образований. Она устанавливает необходимость конституционного регулирования автономии местного самоуправления. В 2009 г. принят дополнительный протокол к Хартии, который вступил в силу в июне 2012 года. Он предусматривает право голоса на местных выборах в каждой стране-участнице протокола для граждан всех остальных стран-участниц протокола.
Содержание Хартии закрепляется необходимость конституционного и законодательного регулирования местного самоуправления (ст. 2), определяется понятие местного самоуправления (ст. 3), устанавливаются принципы организации и деятельности органов местного самоуправления (ст. 4),
Принципы организации и деятельности органов местного самоуправления : принцип наличия предметов ведения и полномочий органов местного самоуправления, позволяющих последним эффективно решать вопросы местного значения. принцип четкого муниципального деления (ст.5) принцип самостоятельного определения органами местного самоуправления своей структуры, право нанимать муниципальных служащих для обеспечения деятельности выборных должностных лиц местного самоуправления (ст.6,7). принцип ограничения административного контроля за нормотворчеством органов местного самоуправления (ст.8) принцип необходимости обеспечения наполняемости местных бюджетов (ст.9). право органов местного самоуправления сотрудничать между собой и создавать межмуниципальные ассоциации (ст. 10) принцип возможности судебной защиты местной автономии (ст. 11)