Эрне́ст Ре́резерфорд британский физик новозеландского происхождения. В 1911 году своим знаменитым опытом рассеяния α-частиц доказал существование в атомах положительного заряженного ядра и отрицательно заряженных электронов вокруг него. На основе результатов опыта создал планетарную модель атома.

Известен как «отец» ядерной физики. Лауреат Нобелевской премии по химии 1908 года. Все опыты, поставленные Ререзерфордом, носили фундаментальный характер и отличались исключительной простотой и ясностью.

Опыт Ререзерфорда После открытия радиоактивных элементов началось активное изучение физической природы их излучения. Ререзерфорду удалось обнаружить сложный состав радиоактивного излучения. Опыт состоял в следующем. Радиоактивный препарат помещали на дно узкого канала свинцового цилиндра, напротив помещалась фотопластинка. На выходившее из канала излучение действовало магнитное поле. При этом вся установка находилась в вакууме. В магнитном поле пучок распадался на три части. Две составляющие первичного излучения отклонялись в противоположные стороны, что указывало на наличие у них зарядов противоположных знаков. Третья составляющая сохраняла прямолинейность распространения. Излучение, обладающее положительным зарядом, получило название альфа-лучи, отрицательным бета-лучи, нейтральным гамма-лучи.

Радиоактивные превращения На основе свойств радиоактивного тория Ререзерфорд открыл и объяснил радиоактивное превращение химических элементов. Учёный обнаружил, что активность тория в закрытой ампуле остаётся неизменной, но если препарат обдувать даже очень слабым потоком воздуха, его активность значительно уменьшается. Было высказано предположение о том, что одновременно с альфа-частицами торий испускает радиоактивный газ. Результаты совместной работы Ререзерфорда и его коллеги Фредерика Содди были опубликовали в годах в ряде статей в «Philosophical Magazine». В этих статьях, проанализировав полученные результаты, авторы пришли к выводу о возможности превращения одних химических элементов в другие. В результате атомного превращения образуется вещество совершенно нового вида, полностью отличное по своим физическим и химическим свойствам от первоначального вещества Э. Ререзерфорд

Позднее совместно с Гансом Гейгером и Эрнстом Марсденом в 1909 году, Ререзерфорд провёл эксперимент, который продемонстрировал существование ядра в атоме. Он попросил Гейгера и Марсдена в этом эксперименте искать альфа-частицы с очень большими углами отклонения, что не ожидалось от модели атома Томсона в то время. Такие отклонения, хотя и редкие, были найдены, и вероятность отклонения оказалась гладкой, хотя и быстро убывающей функцией угла отклонения.

Это было почти столь же невероятно, как если бы вы стреляли 15- дюймовым снарядом в кусок тонкой бумаги, а снаряд возвратился бы к вам и нанёс удар Эрнест Ререзерфорд Ререзерфорд смог интерпретировать полученные в результате эксперимента данные, что привело его к разработке планетарной модели атома в 1911 году. Согласно этой модели атом состоит из очень маленького положительно заряженного ядра, содержащего большую часть массы атома, и обращающихся вокруг него лёгких электронов.