Один из выдающихся теоретиков и блестящих химиков- экспериментаторов. Создал теорию химического строения. Был главой крупнейшей казанской школы русских химиков- органиков.

Родился 15 сентября 1828 года в городе Чистополе Казанской Губернии в семье помещика. Мать умерла внезапно, когда ему было всего 11 дней. Воспитывали мальчика отец и тетки. В восемь лет его отдали в частный пансион в Казани

В 8 лет Бутлерова перевели в 1-ю Казанскую гимназию. В 1844 году, когда Бутлерову исполнилось 16 лет, он поступил в Казанский университетет в «разряд естественных наук», который закончил в 1849 году. По окончании университетета (1849) Александр Бутлеров был привлечен к преподаванию и читал лекции по физике, химии и физической географии. В 1854 году Бутлеров блестяще сдал в Московском университетете экзамен на степень доктора химии, защитил диссертацию «Об эфирных маслах». В 1857 году он посетил все лучшие европейские лаборатории, слушал лекции выдающихся ученых и встречался с виднейшими западно-европейскими представителями химической науки

В Казани Бутлеров снимал квартиру у Софьи Тимофеевны Аксаковой, женщины энергичной и решительной. Молодой ученый был явно неравнодушен к Наденьке. Девушка и в самом деле была хороша, высокий умный лоб, большие блестящие глаза, строгие правильные черты лица и какое-то особое обаяние. В 1851 году Надежда Михайловна Глумилина племянница писателя С.Т. Аксакова стала женой Александра Михайловича. Вскоре у них родился сын Михаил, а затем второй - Владимир.

Бутлеров всю жизнь считал своим учителем Н.Н.Зинина В 1857 году во Франции работал в лаборатории известного химика А.Вюрца В Германии – познакомился с молодым А.Кекуле

Вернувшись в Казань, ученый перестроил лабораторию и приступил к экспериментальным исследованиям. В 1861 г. Он впервые путем синтеза получил сахаристое вещество. В сентябре 1861 г. В Германии на съезде немецких врачей и натуралистов делает свой знаменитый доклад «О химическом строении вещества». Вернувшись из-за границы, он написал ряд статей, где более детально развил новое учение.

«А.М.Бутлеров один из величайших русских ученых. Он русский и по ученому образованию, и по оригинальности трудов. Ученик знаменитого нашего академика Н.Н.Зимина, он сделался химиком не в чужих краях, а в Казани, где и продолжает развивать химическую школу.»

В мае 1868 г. А.М.Бутлеров по представлению Д.И.Менделеева был избран профессором Петербургского университетета на кафедру химии. В начале 1869 г. Бутлеров переехал в Петербург. В гг. был президентом Русского физико-химического общества.

В Петербургском университете он начал читать лекции и получил возможность организовать собственную химическую лабораторию. Бутлеров разработал новую методику обучения студентов, предложив ныне повсеместно принятый лабораторный практикум, в котором студенты обучались приемам работы с разнообразной химической аппаратурой.

Свободное время Бутлеров любил посвящать сельскому хозяйству, садоводству, пчеловодству. В январе 1886 года в Петербурге под редакцией академика А. М. Бутлерова вышел первый номер жур- нала«Русский пчеловодный листок». Это было выдающимся событием в истории отечественного пчеловодства.

Умер ученый от закупорки кровеносных сосудов 5 августа 1886 года в своем имении. Похоронен Бутлеров в фамильной часовне на сельском кладбище несуществующей ныне деревни Бутлеровка, на берегу Камы.

Память о Бутлерове была увековечена только при Советской власти; было осуществлено академическое издание его трудов. В 1953 году перед зданием химического факультета МГУ ему был открыт памятник.