Традиция отмечать Старый Новый год идет от расхождения Юлианского календаря (или иначе календаря «старого стиля») и Григорианского календаря того, по которому сейчас живет практически весь мир. Расхождение календарей в веках составляет 13 дней. Старый Новый год это редкий исторический феномен, дополнительный праздник, который получился в результате смены летоисчисления.

Люди собираются в ночь с 13 на 14 января за накрытым столом, вручают друг другу подарки, произносят тосты и поздравления. Во многих домах до Старого Нового года не убирают наряженные елки и праздничные украшения. По телевидению в эту ночь транслируют повторение новогодних программ и традиционные фильмы.

Согласно церковным обычаям, в эту ночь варят особую кашу. В приготовлении принимают участие все члены семьи, а утром ее съедают на завтрак за общим столом. После снятия пенки смотрели и на кашу если она красная, полная, будет счастье, и урожай, и талантливая дочь. Если же каша мелкая да белая быть беде. Хорошую кашу съедали на завтрак, плохую же вываливали в реку. Этот обычай, также, как и хождение в новогоднюю ночь по гостям, пришел из древнерусского календаря, когда в эту дату отмечали Васильев день.

Засевание зерен Посыпальщику дают что-либо в подарок, а разбросанные им зёрна тщательно собирают, хранят до весны и при посеве яровых смешивают с прочими семенами. Хождение по домам Общее праздничное настроение и желание, чтобы в наступающем году жилось хорошо, делали людей щедрыми, терпимыми, гостеприимными. После шумного, веселого обхода домов молодёжь собиралась в посиделочной избе и устраивала общую пирушку.

Самая распространенная традиция в России в ночь на старый Новый год лепить и варить вареники, часть которых с сюрпризами. Возможные сюрпризы (пример): Мука к мукам Фасоль к детям Пуговица к обновке Сахар жизнь (год) сладкая Соль не очень сладкая Перец жизнь с перчиком Нитка к дороге Деньга к деньгам В каждой местности (даже в каждой семье) значения сюрпризов могут отличаться, но сама традиция очень теплая и дружественная позволяет собраться и пообщаться всей семье.

Есть и народные приметы, связанные с этой ночью. Если небо ясное и звездное - будет богатый урожай ягод. По народному поверью, на Василь - вечер ведьмы крадут месяц с небес, но все равно не могут остановить постепенно нарастающего дня, укорачивающего долгую зимнюю ночь.