Зона тундры занимает в России широкую прибрежную полосу вдоль Северного Ледовитого океана, и включает север европейской части, западную и восточную Сибирь, составляя 14,7% всей территории нашей страны. К этой климатической зоне относится также Канада и Аляска.

Для климата тундры характерна ветреная и холодная зима, продолжающаяся 8-9 месяцев. Столбик термометра при этом может опускаться от -23° до -50°. В ноябре на 2-3 месяца в тундру приходит полярная ночь.

Лето в тундре короткое и прохладное. Средняя температура в летние месяцы 8° - 11°. Лишь в редкие жаркие дни температура достигает 20°- 25°. В летний период осадков выпадает мало, но благодаря низкой температуре, испарение незначительно. И, в течение всего лета, тундровые почвы насыщены влагой.

Из-за зимних ветров слой снега, на большей части тундры, очень незначителен. И в совокупности с низкой температурой это приводит к глубокому промерзанию почвы. Слой вечной мерзлоты в тундре колеблется от 1 до 100 метров.

Рельеф тундры, в основном, имеет равнинный характер. Но в ее южной части появляется холмистая местность с невысокими, выступающими скальными образованиями. Невысокие холмы лишены лесов, и лишь местами покрыты кустарником

Почвенный покров тундры представляет собой песчано-глинистые отложения, перемежающиеся с заболоченными участками. Почва неплодородна, т. к. имеет малое содержание гумуса и множество грубых включений.

В тундре много воды, большие ее пространства заняты болотами и озерами. В верховьях рек течение быстрое, но по мере расширения русла, течение становится более спокойным.

Основу фауны тундры составляют мхи и лишайники. Травы и кустарники невысоко поднимаются над землей, приобретая стелющиеся и подушкообразные формы. Из древесных пород наиболее распространены карликовые ивы и невысокие березки с деформированными стволами и ветвями. В июле в тундре появляется много цветущих растений и ягодных кустарников: клюквы, брусники, морошки и голубики.

Наиболее характерные для тундры животные - это песец, овцебык и северный олень. Птичий мир представлен белой совой, отрядами гусей и куликов, белой куропаткой. Реки и озера тундровой зоны очень богаты рыбой. Высокая влажность и обилие водоемов обуславливают обилие мошкары, комаров, оводов и других кровососущих.

Тундра богата ценнейшими полезными ископаемыми: нефтью, газом, каменным углем, никелем, золотом, медью и цинком.

Основными промыслами у населения тундры является оленеводство, охота и рыболовство. Осень в тундре радует богатством красок и обилием грибов.

Земледелие в тундре требует больших затрат по улучшению плодородия почвы. Для местных нужд выращивание картофеля и скороспелых овощей ведется как в закрытом, так и в открытом грунте.