МЕЗОЗОЙСКАЯ ЭРА

Мезозойская эра, или просто мезозой, является эрой ранней жизни, динозавров и тектонических изменений. Период мезозоя разделен на три периода : триасовый, юрский и меловой.

На стыке конца палеозоя и начала мезозоя завершились горные процессы, что значительно повлияло на изменение климата и эволюцию. В этот период континенты окончательно разделились и стали похожи на те, что сегодня видим на картах. Климат на территории всей суши был теплым, играя решающую роль в развитии новых видов растений и животных.

Первым этапом мезозоя стал Триасовый период (248 – 213 млн. лет ). В течение этого временного отрезка один большой материк Панагея, разделился на Лавразию и Гондвану и образовался Атлантический океан. Теплый климат медленно превращался в сухой и ветреный, что привело к появлению соли в водах.

Именно в этот период возникли первые млекопитающие, но все же это время по праву принадлежит динозаврам на суше и морским рептилиям в воде. Образовались обширные леса, хвойные деревья и папоротники.

Следующим периодом стал Юрский ( млн. лет ). Начало этапа характеризуется распадом Панагеи на отдельные блоки, ставшие потом континентами. Между разделившимися частями суши образовались трещины – мелководные моря.

Тектоническая активность первых двух периодов мезозоя способствовала появлению заливов, разделивших Гондвану и Африку с Австралией. Увеличения территорий покрытых водами, привело к увлажнению климата. Из - за этого все большая поверхность суши покрылась густой растительностью, большую часть которой составляли папоротники и голосеменные.

Юрский период признан расцветом эпохи динозавров. Благодаря увеличению количества растительности, стало возможным развитие травоядных динозавров, а следом за ними и росту числа хищников. Разнообразие этих животных было настолько велико, что ученные не всегда могут проследить родственную связь между ними, а их размеры колебались от кошек до китов. Но самым важным является то, что в этот период появилась первоптица, археоптерикс, сочетающая в себе признаки птиц и рептилий.

Следующий период – Меловой ( млн. лет ). Стал последним этапом мезозоя, в течение которого продолжался распад материков. Части суши все больше отдалялись друг от друга, под воду уходили огромные территории, приведшие к увеличению Атлантического океана.

Впервые появились цветковые растения, увеличилось количество насекомых. Эволюция растительного мира привела к резкому скачку в развитии животных. Смена времен года стала все более заметней, из - за изменения положения материков, начал выпадать снег на самых холодных точках планеты – полюсов.

Пик развития динозавров продолжался, флора и фауна находились в гармонии, что привело к появлению первых пчел и бабочек. Незаметно на фоне остальных динозавров развились сумчатые и плацентарные млекопитающие.

Главная ценность эпохи – появление змей, одних из немногих рептилий, дошедших до наших дней. Именно в мезозойскую эру сформировались растения и животные существующие и сегодня.