Витте Сергей Юльевич (1849 – 1915)

Родился 29 июня 1849 г в Тифлисе (ныне Тбилиси). Отец будущего реформатора был крупным чиновником, служившим в Кавказском наместничестве. Витте получил домашнее образование. Он экстерном сдал экзамены в гимназии и поступил в 1866 г на физико- математический факультет Новороссийского университета в Одессе. Оканчивая университет, защитил диссертацию по высшей математике.

в 1877 г получил место начальника эксплуатации в Управлении казенной Одесской железной дорогой, в 1880 г занял такой же пост в управлении акционерного общества Юго-Западных железных дорог. 15 февраля 1892 г Витте занял пост управляющего Министерства путей сообщения.

30 августа 1892 г царь назначил Витте управляющим Министерства финансов. Перед ним стояли две главные задачи: найти для государства дополнительные средства и провести денежную реформу. Благодаря крупным иностранным займам всего за два-три года Витте добился того, что российская промышленность начала приносить ощутимый доход государству. Он увеличил налоги и принял покровительственны по отношению к отечественным к производителю таможенный штраф, при котором становилось выгоднее приобретать не заграничные а российские товары.

Витте в 1893 г было присвоено звание почетного члена Петербургской академии наук. В 1894 г была введена государственная монополия на продажу алкоголя, и доход от торговли водкой и вином теперь полностью поступал в государственную казну. «Пьяные» деньги составляли около четвертой части всех доходов государства. Витте сумел провести и денежную реформу. Теперь на бумажные российские деньги можно свободно было купить золото. Иностранные банкиры и предприниматели стали вкладывать средства в российскую промышленность, что способствовало ее росту.

В октябре 1898 г Витте обратился к Николаю II с запиской, в которой уговаривал крестьян освободить от опеки общины. Позже эти принципы легли в основу аграрной реформы П. А. Столыпина. В 1903 г Витте стал председателем Комитета министров. После неудачной русско-японской войны ( гг) император поручил Витте возглавить русскую делегацию на переговорах с Портсмуте (США). Витте удалось умерить требования Японии. В результате японская империя признала Корею сферой японских интересов. Япония получила южную часть острова Сахалин.

23 августа 1905 г на этих условиях был подписан Портсмутский мир. 15 сентября Витте вернулся в Россию. В том же году император возвел его в графское достоинство (злые языки тут же назвали новоиспеченного графа Витте - Полусахалинским) Николай II поручил Витте подготовить проект Манифеста о даровании населению политических свобод. 17 октября царь подписал его. В 1905 г Витте первым в истории России занял пост Председателя советов министров.

В апреле 1906 г он ушел в отставку из-за разногласия в правительстве и занялся написанием воспитаний. Огромный трехтомный труд увидел свет сначала в Берлине ( гг), а потом уже в СССР (1960 г). Умер 13 марта 1915 г в Петрограде.