Вважають, що комети походять із Хмари Оорта, розташованої на великій відстані від Сонця; вона складається із «рештків», що залишилось після конденсації сонячної туманності. Зовнішні краї цієї хмари досить холодні для того, щоб вода існувала там у твердому (а не газоподібному) стані.
Ядро комети Темпеля 1 (фото апарату «Діп імпакт»)
Видимий хвіст може складатися з двох частин: газового і пилового