Полимеры – это высокомолекулярные соединения, состоящие из множества повторяющихся различных или одинаковых по строению атомных групп – звеньев.

Полимеры бывают синтетическими, искусственными и органическими. Органические полимеры в природе образуются в животных и растительных организмах. Самые важные из них – это белки, полисахариды, нуклеиновые кислоты, каучук и другие природные соединения. Человек давно и широко применяет органические полимеры в своей повседневной жизни. Кожа, шерсть, хлопок, шелк, меха – все это используется для производства одежды. Известь, цемент, глина, органическое стекло (плексиглас) – в строительстве.

У всех органических полимеров есть особые механические свойства: малая хрупкость кристаллических и стеклообразных полимеров (органическое стекло, пластмассы); эластичность, то есть высокая обратимая деформация при небольших нагрузках (каучук); при малой концентрации большая вязкость растворов (полимеры вначале набухают, а потом растворяются); под действием небольшого количества реагента способны быстро изменить свои физико- механические характеристики (например, дубление кожи, вулканизация каучука).

- это синтетический полимер метилметакрилата, термопластичный прозрачный пластик.

Оргстекло получают двумя способами: экструзией и литьём. Экструзионное оргстекло получают методом непрерывной экструзии (выдавливания) расплавленной массы гранулированного ПММА с последующим охлаждением и резкой по заданным размерам. Основные преимущества оргстекла: высокая светопропускаемость 92 %, которая не изменяется с течением времени, сохраняя свой оригинальный цвет сопротивляемость удару в 5 раз больше, чем у стекла при одинаковой толщине оргстекло весит почти в 2,5 раза меньше, чем стекло, поэтому конструкция не требует дополнительных опор, что создает иллюзию открытого пространства устойчиво к действию влаги, бактерий и микроорганизмов, поэтому может использоваться для остекления яхт, производства аквариумов экологически чистое, при горении не выделяет никаких ядовитых газов.

ПММА нашёл широкое применение в офтальмологии: из него уже несколько десятилетий изготавливаются жёсткие газонепроницаемые контактные линзы и жёсткие интраокулярные линзы (ИОЛ), которых в настоящее время имплантируется в мире до нескольких миллионов штук в год. Интраокулярные (то есть внутриглазные) линзы известны под названием искусственного хрусталика, и ими заменяют капсулу, помутневшую в результате возрастных изменений и других причин.

Органические стекла как биоматериалы именно из-за таких качеств, как пластичность, позволили заменить стёкла неорганические: осветительная техника (свет в оргстекле распространяется прямо и равномерно, за счет чего получаются очень яркие и красивые иллюминации, которые эффектно смотрятся в темное время суток); наружная реклама (лицевые стёкла для коробов, световых букв, формованные объёмные изделия),

торговое оборудование (подставки, витрины, ценники), сантехника (оборудование ванных комнат ), строительство и архитектура (остекление проёмов, танц-пол, объёмные формованные изделия, аквариумы), транспорт (остекление самолётов, катеров, обтекатели), приборостроение (циферблаты, смотровые окна, корпуса, диэлектрические детали.