Ядерна енергетика (атомна енергетика) галузь енергетики, що використовує ядерну енергію для електрифікації і теплофікації; область науки і техніки, що розробляє методи і засоби перетворення ядерної енергії в електричну і теплову.
Чорнобильська трагедія 26 квітня 1986 р. позначене чорними барвами в історії України. Саме того дня стався вибух на 4-му енергоблоці Чорнобильської атомної електростанції.
Вибух призвів до пожежі на 4-му енергоблоці й до катастрофічного викиду радіоактивних речовин. Корпус реактора почав працювати як величезна піч, виносячи радіоактивний дим в атмосферу. Вітри рознесли цей дим на багато сотень і тисяч кілометрів. Наприклад, навіть у Швеції зафіксували підвищення рівня радіації. З катастрофою таких масштабів людство раніше не стикалося, тому пожежу не вдалося зупинити швидко. У результаті цілі регіони в Росії, Україні, Білорусі виявилися радіаційно забрудненими, а з 30- кілометрової зони навколо станції було евакуйовано все населення. Героїчними зусиллями вдалося локалізувати пожежу, а потім побудувати над зруйнованим реактором так званий саркофаг бетонну конструкцію, яка захищає від подальшого поширення радіаційного забруднення. Фахівці всіх республік Радянського Союзу кинулися рятувати ситуацію. Особливу роль у зменшенні масштабів трагедії відіграли пожежники. Ціною свого життя вони запобігли поширенню пожежі на інші реактори Чорнобильської АЕС.
Енергогенеруючі українські АЕС: Запорізька АЕС (рис.) Південноукраїнська АЕС Рівненська АЕС Хмельницька АЕС Недобудовані АЕС: Харківська АТЕЦ Одеська АТЕЦ Кримська АЕС (рис.) Чигиринська АЕС
Ядерна енергія ПеревагиПроблеми Економія органічного палива Малі маси пального Отримання великої потужності з одного реактора Низькі транспортні витрати енергії Відсутність потреби в атмосферному повітрі АЕС не забруднюють атмосферу, не вимагають створення великих водосховищ, що займають великі площі Безпека реактора (можливість аварії з розгоном реактора, радіоактивні викиди в навколишнє середовище) Радіоактивні відходи (утилізація відпрацьованого палива) Особливості ремонту Складність ліквідації ядерного енергетичного об'єкта Висока кваліфікація і відповідальність кадрів Доступність для тероризму і шантажу з катастрофічними наслідками Дорого коштує видобуток палива