Подготовила Ткач Елена ЛУНА

Большинство ученых склоняется к теории образования Луны, которая утверждает, что однажды произошло лобовое столкновение Земли и некой планеты размером с Марс. В результате меньшая планета развалилась на многочисленные обломки, которые образовали огромный пояс вокруг Земли. Позже это кольцо сконцентрировалось в огромный «сгусток», из которого и образовалась Луна.

Когда Луна отдаляется от Земли на наибольшее расстояние (апогей), погода и приливы становятся наиболее предсказуемыми, но при нахождении в перигее (ближе всего к Земле) Луна создает более мощные приливы и делает земную погоду наиболее непостоянной.

У Луны незавидная история. Она пережила, так называемую, «Позднюю тяжелую бомбардировку» - это был период в промежутке примерно между тремя и четырьмя миллионами лет назад. В этот период Луна (заодно с ней и Земля) подвергалась жестокой бомбардировке метеоритами. Луна - это скорее яйцевидное, чем шарообразное тело. Масса лунной коры составляет только 2-4 % от ее общего веса, тогда как земная кора составляет 30% от ее общей массы.

Лунотрясения, которые зарождаются в нескольких километрах вглубь от поверхности спутника Земли, скорее всего, являются результатом гравитационного взаимодействия двух небесных тел. Когда Луна 4,5 миллиардов лет назад, только зародившись, находилась на расстоянии км от Земли, она была в три раза больше. Самый большой кратер находится на невидимой с Земли стороне луны, располагается недалеко от ее южного полюса и называется Эйткен. Самый большой кратер, видимый с Земли, называется кратером Бэйли, и его диаметр равен почти 295 километрам.

Притяжение Луны замедляет скорость вращения Земли, до ее образования Земля вращалась намного быстрее, а дни были короче. Команда шестого Аполлона привезла с собой почти 4 центнера (385 кг) Луны. Земля может «вместить» около 49 лун. Интересно, что Луна в 400 раз меньше, чем солнце, но и находится в 400 раз ближе к Земле. Таким образом, при взгляде с Земли и Луна, и солнце выглядят одинаковыми по размеру.

Следы астронавтов остались на Луне на миллионы лет. Ничего удивительного – там нет ни ветров, ни влаги. На Луне нет атмосферы, поэтому там не бывает сумерек, и ночь (или день) наступают мгновенно. В отличие от солнца, которое встает по утрам и движется по горизонту одним путем каждый день и каждый год, Луна имеет сложный цикл протяженностью в 18,6 лет. Древние цивилизации, поняв этот сложный цикл, строили монументы, которые «отслеживали» движения Луны.

До того как астрономы поняли, что солнечные затмения происходят, из-за того что светило заслоняет Луна, китайцы считали, что его проглатывает огромный дракон. Во время затмения они производили как можно больше шума, чтобы напугать мифическое животное. Луна почиталась во многих древних культурах как божество. У греков и римлян было даже три богини Луны: Артемида(Диана) воплощала новую луну, Селена – луну в полной фазе, а Геката олицетворяла обратную сторону этого небесного тела. Самой старой из известных карт Луны 5 тысяч лет, которую обнаружили в Ирландии, вырезанной в камне на доисторической могиле. До этого старейшей картой Луны считалось изображение лунной поверхности, созданное Леонардо да Винчи примерно в 1505 году.

Первым посланцем человечества на Луну был советский спускаемый аппарат Луна-2. Аристотель и старший из Плиниев считали, что Луна воздействует на жидкость в человеческом мозге, сводя его с ума или вызывая его неадекватное поведение. В ноябре 1970 года первое транспортное средство проехало по Луне. Им стал доставленный на Луну советский робот Луноход 1.

Первым человеком, совершившим небольшой поход по Луне стал в 1969 году, был американец Нейл Армстронг, а последний в новейшей истории человеческий след (и тоже американский) на лунной поверхности оставил Юджин Кернан. Это произошло в 1972 году. Сила притяжения Луны примерно в 6 раз меньше, чем гравитационные объятия Земли. Поэтому, если было бы возможно провести легкоатлетические состязания на Луне, то рекорд по прыжкам в высоту «подрос» бы до пятнадцати метров. Полные солнечные затмения случаются раз в один или два года. Но шанс оказаться полностью в тени луны именно в том месте, где вы сейчас находитесь может представиться только один раз в несколько сотен лет.