Двести лет назад в Англии жил скромный провинциальный доктор Эдуард Дженнер. Этот человек открыл удивительный способ помогать организму справляться со многими заболеваниями. В те времена одной из самых страшных заразных болезней считалась оспа. От нее умирали тысячи детей и взрослых, а те, кто выживал, были на всю жизнь обезображены « оспинами » следами заживших язвочек на лице. Доктор Дженнер не только лечил людей ; он много размышлял над причинами их болезней. Наблюдая за течением оспы, он заметил, что в каждом местечке, где прошла эпидемия, встречались люди, которых болезнь не трогала.

Свыше трёхсот лет назад был изобретён увеличительный прибор, микроскоп. Хотя он весьма мало походил на теперешний, но для того времени его способность увеличи ­ вать рассматриваемые через него предметы казалась огром ­ ной. Он давал увеличение в двести семьдесят раз. Благодаря микроскопу в истории науки произошло одно и величайших событий открытие новой области жизни. Оказалось, что рядом с нами, вокруг нас и даже внутри нас находится целый мир мельчайших организмов. Их находили повсюду : в сыре, в простокваше, в чистой на вид воде. Они получили общее название « микробы », от греческого слова « микрос » - малый. В те далекие времена никто не понимал, какую роль микробы играют в жизни и здоровье человека.