Столиця Візантії, Константинополь, була захоплена турками- османами під проводом султана Мехмеда II у вівторок, 29 травня 1453р. Це спричинило падіння Східно Римської імперії і смерть останнього візантійського імператора Костянтина XI Драгаша. Перемога дала туркам панування в східному басейні Середземноморя.
Проти величезної турецької армії, що складалася з приблизно 80 тисяч чоловік, імператор Констянтин Драгаш зміг виставити лише 9 тис. солдат, з яких біля половини складали іноземці; населення колись величезного міста на той час складало лише біля 30 тисяч людей. Проте, незважаючи на міць турецької артилерії, перший приступ був відбитий.
Хоча Констянтин XI намагався залучити на свою сторону всіх християн, включаючи католиків, і всіляко захищав унію, вважаючи її необхідною для держави, цьому була велика опозиція всередині країни, і особливо серед середнього і молодшого кліру, що не дозволило згуртувати сили в боротьбі проти турків.
30 травня 1453 року, о восьмій годині ранку, Мехмед II урочисто вступив у столицю і наказав переробити центральний собор міста-Собор Святої Софії в мечеть. Останні залишки колись великої імперії Трапезунд і Морея потрапили під турецьке панування протягом декількох наступних десятиліть.