Углеводороды подразделяются на нециклические (ациклические) и циклические (алициклические)

Ациклические углеводороды подразделяются на насыщенные (алканы, парафины) и два гомологических ряда ненасыщенных соединений: этиленовые (алкены, олефины) ацетиленовые (алкины)

ненасыщенные ациклические углеводороды с одной двойной связью, общая формула гомологического ряда CnH2n. Название образуется от углеводорода с наиболее длинной цепью, содержащей двойную связь, с добавлением суффикса -ен. Цифрой указывается положение двойной связи. В таблице приведены первые четыре алкена, число изомеров которых увеличивается не только из-за изомерии скелета, но также изомерии положения двойной связи и геометрической изомерии (цис-транс). Названия одновалентных радикалов получают добавлением -ил к названию соответствующего углеводорода, начиная нумерацию с атома со свободной валентностью.

При замыкании цикла образуются циклические олефины. Циклопентен имеет формулу

Полиалкены бывают трех типов С изолированными двойными связями, 1,5-гексадиен С сопряженными двойными связями, 1,3-бутадиен С кумулированными двойными связями, 1,2-пропдиен, за ним сохранено тривиальное название аллен

В полиалкенах с сопряженными (чередующимися) двойными связями происходит делокализация π-электронов. Соединения с двойными связями легко полимеризуются.