Гражданское право отрасль права, предметом которой являются имущественные отношения и связанные с ними личные неимущественные отношения. В предусмотренных законом случаях гражданское право регулирует также и иные личные неимущественные отношения (напр., защиту чести и достоинства). Основным источником гражданского права РФ является гражданский кодекс РФ.

Помимо гражданского законодательства и иных источников гражданского права термин "Г. п." включает в себя также науку гражданское право и одноименную учебную дисциплину. Гражданское право основывается на принципах юридического равенства и самостоятельности участников, неприкосновенности собственности, свободы договоров, недопустимости произвольного вмешательства кого-либо в частные дела, независимой судебной защиты нарушенных прав и интересов.

Гражданское право регулирует входящие в его предмет отношения путем признания за их участниками юридического равенства, предоставления им возможности самостоятельно, по своей инициативе и в собственных интересах осуществлять, в т. ч. распоряжаться принадлежащими им правами и обязанностями, устанавливая судебный (независимый от участников) порядок разбирательства их споров и имущественный характер их взаимной ответственности. Эти признаки характеризуют особенности метода гражданско- правового регулирования, обусловленные спецификой его предмета.

Система гражданского права включает в себя Общую часть и отдельные подотрасли. Общая часть гражданского права содержит основные положения о гражданских правах, субъектах и объектах гражданского оборота, а также о сроках и некоторые другие правила общего порядка, применимые ко всем гражданским правоотношениям. К подотраслям гражданского права относятся: а) вещное право; б) обязательственное (договорное и деликтное) право; в) исключительные права; г) наследственное право; д) защита нематериальных благ; е) международное частное право, которые, в свою очередь, делятся на многочисленные институты и субинституты (объединенные общим предметом определенные совокупности гражданско- правовых норм). Своими подотраслями и институтами гражданского права регулирует имущественные отношения между предпринимателями или с их участием (п. 1 ст. 2 ГК РФ), в т. ч. предпринимательский оборот.

В современный период в ходе развития реформ в РФ гражданское право одна из основных отраслей права. В ходе реформ Россия постепенно перешла на нормы гражданского права, принятые в развитых странах. Действующий Гражданский кодекс РФ принимался Государственной Думой по частям: в 1994 (часть первая), 1995 (часть вторая) и 2001 (часть третья). Приняты и иные законы, предусмотренные ГК и содержащие нормы гражданского права (законы об акционерных обществах, обществах с ограниченной ответственностью, о банкротстве, об авторском праве, патентный закон и др.). По большей части формирование современного гражданского права в России завершено.