Великобритания (англ. United Kingdom[5]; полное название Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии, англ. United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland) островное государство в Западной Европе, форма правления парламентская монархия. Форма административно- территориального устройства унитарное государство. Столица город Лондон. Название страны происходит от английского Great Britain. Британия по этнониму племени бритты.

Государство располагается на Британских островах (остров Великобритания и северо- восточная часть острова Ирландия, большое количество мелких островов и архипелагов, Нормандские острова, Оркнейские острова, Шетландские острова), омывается Атлантическим океаном и его морями. Площадь: всего км², суша км², внутренние воды км². Самая высокая вершина г. Бен-Невис, англ. Ben Nevis, гаэльский Beinn Neibhis/ (1343 м) расположена на севере Шотландии (Грампианские горы), самая низкая точка Фенланд (4 м). На севере и западе преобладает горный рельеф Северо-Шотландское нагорье (до 1343 м), Пеннинские и Кембрийские горы; на юге и юго-востоке холмистые равнины. Климат умеренно океанический, влажный. Средние температуры января от 3 до 7 °C, июля 1117 °C; осадков до 3000 мм в год на западе и мм на юго-востоке. Основные реки: Темза 334 км, Северн 310 км, Трент 298 км, Мерси 109 км, Клайд 170 км. Крупнейшие озёра: Лох-Несс (пл. 56 км²), Лох-Ней (пл. 396 км²). Леса (бук, дуб, берёза) занимают около 9 % территории Великобритании. В почвенном покрове страны широко распространены подзолистые, бурые лесные и перегнойно-карбонатные почвы. По механическому составу преобладают глинистые и суглинистые почвы.

Главным образом, численность населения растет за счёт трудовых иммигрантов из стран, недавно вступивших в Европейский союз, которым после расширения ЕС в мае 2004 года был разрешен свободный въезд для работы на территорию Великобритании. Тем не менее, рождаемость в стране по-прежнему превышает смертность, хотя естественный прирост уже не является главенствующим фактором увеличения численности британцев.[6] Общая численность населения (по данным 2008) Возрастная структура: до 14 лет 16,7 %, ,1 %, от 65 и старше 16,2 %. Средний возраст мужчин 39 лет, женщин 41 год. Средний состав семьи 2 ребенка и родители. Прирост населения 0,279 %, уровень рождаемости 10.65/1,000; уровень смертности 10.05/1,000. Уровень чистой миграции 2.16 мигрантов/ 1, % населения проживает в городах, с ежегодным приростом 0,5 %. Численность сельского населения 11 %, плотность сельского населения 242 чел. на 1 км кв. Общая численность экономически активного населения 29 млн чел. В городах с числом жителей св. 100 тыс. чел. проживает почти половина населения страны. Крупнейшие по числу жителей города: Лондон ( чел.), Бирмингем ( чел.), Глазго ( чел.), Шеффилд ( чел.), Ливерпуль ( чел.), Эдинбург ( чел.), Манчестер ( чел.), Белфаст ( чел.).

Культура Соединённого Королевства богата и разнообразна. Она в значительной мере влияет на культуру в мировом масштабе. Великобритания обладает сильными культурными связями со своими бывшими колониями, особенно с теми государствами, где английский язык является государственным. Значительный вклад в британскую культуру за последние полвека внесли иммигранты с Индийского субконтинента и из стран Карибского бассейна. В процессе формирования Соединённого Королевства в его состав вошли бывшие независимые государства с отличающимися друг от друга культурами, которые следует рассматривать в отдельности.

Грузооборот 565 млн т. Общая протяженность железных дорог 16 тыс. км Общая протяженность автомобильных дорог 406,4 тыс. км, парк легковых автомобилей в стране превышает 30 млн. (400 автомобилей на 1000 жителей и 1 автомобиль в среднем на семью) Число телефонных линий 29,41 млн; количество АМ-станций 219, FM-станций 431, количество радиоточек 84, 5 млн

Великобритания лидер европейской торговли и крупный финансовый центр. За 2 последних десятилетия правительство сильно уменьшило долю частного сектора в экономике и расширило социальные программы. Сельское хозяйство отличается высокой интенсивностью, хорошо оборудовано и отвечает самым высоким европейским стандартам, производя 60 % продуктов при использовании менее чем 2 % рабочей силы. Ведущие отрасли промышленности: добыча нефти и газа, машиностроение, химическая и нефтехимическая, чёрная металлургия, нефтепереработка. Великобритания высокоразвитая индустриальная страна, крупный поставщик готовой промышленной продукции на мировой рынок и крупный экспортёр капитала (преимущественно в развитые страны). ВВП на душу населения долларов в год. Занимает 13 место в мире по уровню жизни населения. Добыча нефти и природного газа (в основном на шельфе Северного моря), каменного угля. Наиболее развиты машиностроение (ориентировано на выпуск нестандартной продукции, а также различных видов и типов машин), в том числе электротехническое и электронное, транспортное (включая крупное авиаракетой-, автомобиле- и судостроение), станкостроение, сельскохозяйственное, производство промышленного оборудования, подъёмно-транспортной техники и др., химическое и нефтехимическое (Великобритания занимает одно из ведущих мест в мире по производству и экспорту синтетических волокон и красителей, пластмасс, моющих средств, удобрений и др.), фармацевтическая, нефтеперерабатывающая промышленность, чёрная (качественные стали) и цветная (олово, алюминий) металлургия. Старейшая отрасль английской промышленности текстильная утратила прежнее значение. Крупная пище-вкусовая (традиционное производство виски, пива; переработка импортного сельскохозяйственного сырья) промышленность; производство обуви, трикотажа; известен английский фарфор. В сельском хозяйстве преобладает молочное и мясо-молочное скотоводство и беконное свиноводство; мясо-шерстное овцеводство. Выращивают преимущественно ячмень, пшеницу, сахарную свёклу, овёс, картофель. Овощеводство и плодоводство (крупное парниково-тепличное хозяйство), цветоводство (нарциссы, тюльпаны). ВВП за 2006 составлял трлн долл; за трлн долл; за трлн долл. ВВП Великобритании в первом квартале 2009 года сократился на 1,9 процента по сравнению с предыдущим кварталом, что стало рекордным падением за последние 30 лет. В четвёртом квартале 2008 года падение ВВП страны составило 1,6 процента. Экономически активное население составляет 31.2 млн чел. В сельском хозяйстве занято 1,4 % населения, в промышленности 18,2 % населения, в сфере услуг 80,4 % населения. Уровень безработных 5,5 %. Денежная единица фунт стерлингов = 100 пенсов. Годовой доход бюджета составляет трлн долл; годовой расход бюджета составляет трлн долл. Инвестиции в экономику составляют 16,7 % от ВВП. Уровень инфляции за 2008 составил 3,8 %. Экспорт за 2008 составил млрд долл. Экспорт: машины и оборудование, нефть и нефтепродукты, автомобили, вооружение, химические продукты, медицинские препараты, продовольствие. Экспортные партнеры: США 14.2 %, Германия 11,1 %, Франция 8,1 %, Ирландия 8 %, Нидерланды 6,8 %, Бельгия 5.3 %, Испания 4.5 %, Италия 4.1 %. Импорт за 2008 составил млрд долл. Импорт: готовые промтовары, машины и оборудование, сырье, металлы, продукты питания. Партнеры по импорту: Германия 14.2 %, США 8.6 %, Китай 7.3 %, Нидерланды 7.3 %, Франция 6.9 %, Бельгия 4.7 %, Норвегия 4.7 %, Италия 4.2 %.

Уникальность физико-географического положения Соединенного Королевства состоит в том, что любой ее район находится в непосредственной близости к морю (наиболее удаленные от моря – всего на 120 км). Немалое количество городов расположено прямо на морском побережье, что вызывает ежегодный приток туристов в Великобританию. Множество холмистых или горных районов по всей стране формируют неповторимый по своей живописности британский ландшафт, его дополняют всевозможные озера и реки. Местное население активно обзаводится водным движимым имуществом: в частном владении британцев находится свыше 400 тысяч морских прогулочных судов и яхт, а также около 100 тысяч аналогичных речных плавсредств. Великобритания обладает прекрасно развитыми автомагистралями, именно Туманный Альбион уверенно держит пальму первенства по густоте автомобильных дорог в мире - на тысячу квадратных километров земли приходится 1580 км автомобильных дорог. Чтобы осознать масштабность этой цифры, приведем пример из российской действительности, в ее европейской части на 1000 км² приходится лишь 400 км дорог. Густота распространения железной дороги составляет 70 км на тысячу км², по этому показателю Великобритании досталось второе место в мире после Германии. Количество легковых автомобилей неуклонно растет и в настоящее время перешагнуло отметку в 30 млн. На тысячу британцев приходится около 400 автомобилей, каждая среднестатистическая британская семья держит в своем гараже 1,3 автомобиля. Свой отпуск британцы привыкли проводить вне дома, однако, не покидая страны. Если верить социологическим исследованиям, ежегодно свыше 25 миллионов жителей Великобритании оставляют мегаполис и устремляются на морское побережье на Юго-Востоке Англии. Наиболее популярные морские курорты - Брайтон, Сифорд, Уэртинг, Маргит и другие. 15% британцев предпочитают проводить ежегодный отпуск в горах Уэльса или Шотландии, 8% отдыхающих стремятся на лоно природы поблизости рек и озер. Гордостью жителей Великобритании являются многочисленнейшие национальные парки, занимающие около 10% территории, располагаются они в самых разных уголках страны. Самыми внушительными размерами отличаются Шотландские национальные парки (Нордворкмурс, Нортумберленд, Ворюдир Далес), не отстают и парки Уэльса (Эксмур, Дартмур), есть чем похвастаться и Северной Англии (например, парком Дервент).

В Великобритании нет писанной конституции. Палата Общин единственное место в Британии, куда не может войти английская королева, так как она не является членом Палаты. В Великобритании по традиции должность Первого лорда Казначейства занимает премьер-министр, а должность Первого лорда Адмиралтейства Королева.