Численность животных

Численность копытных животных: лосей, оленей, косуль и кабанов зимой можно учитывать по следам. Пользуясь тем, что современные леса разделены просеками на кварталы (каждый квартал по площади равен примерно 1 кв. км, или 100 га), после свежей пороши охотники обходят все угодья хозяйства и подсчитывают входные и выходные следы копытных животных вокруг каждого квартала. Например, если в тот или иной квадрат ведут следы пяти лосей, а из него трех, то можно считать, что внутри этого участка находятся два лося. Конечно, при таком учете возможны и ошибки, так как некоторые животные могли не выходить из пределов квартала после пороши. Но при повторном учете можно внести уточнения.

Тех же численность копытных, а также зайцев и других животных можно учитывать и прогоняя их на пробных площадках. Для этого специалист намечает заранее такие места во всех типах угодий, характерных для данного охотничьего хозяйства. Зайцев лучше учитывать на узких, примерно 200 м, и длинных, до 1,5 км, площадках. При прогоне же их через более широкие участки ошибок при подсчете гораздо больше, так как многие зверьки пройдут между учетчиками и останутся внутри квартала. Вокруг пробной площадки перед началом учета по возможности бесшумно затирают все входные и выходные следы.

Во время учета численности зайцев учетчики густой цепью с шумом проходят пробную площадку по ее длине. А затем снова обходят ее и подсчитывают по свежим следам, сколько животных было выгнано за ее пределы. Таким образом устанавливают, что, например, на площадке размером 0,2×1 км (20 га) было 6 зайцев. Значит, на 100 га однотипных угодий должно обитать 30 зверьков. Таким же методом можно рассчитать численность зайцев обитающих во всем охотничьем хозяйстве.

Численность самцов копытных животных можно учитывать во время гона, когда они громко вызывают друг друга на бой и устраивают шумные поединки. Это особенно хорошо делать в южных горах, где описанные выше методы учета по следам проводить трудно или совсем невозможно из-за малоснежья. Для проведения такого учета (например, оленей во время гона) учетчики одновременно направляются по заранее намеченному плану в разные ущелья и на разные вершины гор. На вечерней заре, ночью и на утренней заре каждый из них подсчитывает всех отчетливо услышанных им ревущих рогачей. Затем отдельные сведения наносятся на карту хозяйства и подсчитывается общее число участвующих в гоне быков оленей. При этом надо следить за тем, чтобы данные не повторялись.

Обычно чем дичь мельче, тем она подвижнее, и тем труднее ее учитывать. Поэтому птиц учитывать труднее, чем зверей, и при их подсчете бывает больше ошибок. Тем не менее хорошо организованный учет глухарей и тетеревов на токах или учет их выводков с помощью легавой собаки дает почти правильное представление об их численности. Кроме того, пернатых учитывают проходя территорию хозяйства по параллельным маршрутам. Водоплавающих птиц можно учитывать по выводкам.

Для более сложных методов учета численности животных нужны специальные знания или необходимая техника (например, самолет или вертолет). С воздуха можно учитывать самых разнообразных зверей и птиц. Но вот учет закончен. Стало известно, сколько в охотничьем хозяйстве обитает оленей, туров, кабанов и даже кекликов. А много это или мало? Может ли численность животных возрастать безгранично? Сколько животных из имеющихся могут отстрелять охотники? На все эти вопросы отвечают биологи.